Anders als beim bärenstarken Leipziger Aufsteiger muteten die entsprechenden Versuche der Werkself aber schon in den vergangenen Wochen oftmals hilflos an — und eben diese Hilflosigkeit wurde jüngst auch nahezu über die gesamte Distanz beim Gastspiel auf Schalke vermittelt.  
 Der 1August, das Datum, auf das Fußball-Deutschland hin gefiebert hat, ist da. Die neue Saison in der Bundesliga dürfen Gladbach und Bayern München eröffnen, was aber hält das Wochenende für uns bereit?  
  Vier ungeschlagene Partien hatten vor dem spielfreien Wochenende noch den Eindruck vermittelt, dass fortan mit konstanteren Leistungen gerechnet werden darf: Nach der Schlappe in Bremen ist nun insbesondere der zu Recht bejubelte Sieg über den BVB nicht einmal mehr die Hälfte wert. 
 Bereits am Spieltag feierte Schuster seinen ersten Saisonsieg (2:1 in Bremen). Weinzierl konnte in den ersten sechs Spielen nie gewinnen. Und auch in der Defensive läuft es gut — Augsburg musste noch kein Kontertor einstecken. 
  Im Zuge dieser Durststrecke gab Schalke unter anderem auch seine gute Ausgangsposition in der Bundesliga preis; nachdem den letzten vier Auftritten lediglich ein mickriger Punktgewinn entsprang, war der vormals eroberte dritte Tabellenplatz natürlich nicht zu halten.  

Umso beeindruckender ist es deshalb, was die Mannschaft zuletzt gerade in den großen Bewährungsproben bot: So habe die Fohlen etwa in allen drei königlichen Heimspielen gegen die Citizens (1:2), Juventus (1:1) und Sevilla (4:2) eine richtig gute Figur gemacht.  
 Dabei wird von Kennern der Materie gemeinhin eigentlich der Angriff als zentrale Schwachstelle ausgemacht — der es bereits in der Saison 2017/2018 lediglich bei 32 Saison-Treffern bewenden ließ.  
  Allerdings sollte unserer Meinung nach Mainz nicht unterschätzt werden. Vor allem die Auswärtsstärke der Rheinhessen hat uns Wettfreunde beeindruckt. 
 In einer hektischen Schlussoffensive sah Leipzigs Stefan Ilsanker nach einem rüden Foul die rote Karte und ist damit im letzten Spiel des Jahres gegen die Bremer gesperrt. 
  Da die Hessen ihr Schicksal gerne selbst bestimmen wollen, kommen diese Optionen nicht in Frage — somit gilt für den letzten Spieltag das Motto: Nicht verlieren!  

 Die genannten Taxierungen lassen schon erahnen, dass sich auch die Doppelte Chance rentieren könnte. Ein Punktgewinn für Mainz erscheint den Bookies so unwahrscheinlich, dass man mit einer 3,40 gut dabei ist.  
 In den letzten zehn Bundesliga-Matches kassierte die Mannschaft von Dieter Hecking lediglich sechs Gegentore.  
  Abgesehen von der Partie beim FC Schalke bekamen die Bayern jenseits der Isar kaum nennenswerte Gegner vor die Brust: für erfolgreiche Auftritte in Hoffenheim, Darmstadt, Mainz & Co. muss sich ein deutscher Rekordmeister schließlich nicht groß strecken. 
  Der insbesondere in der ersten Halbzeit nahezu perfekte Auftritt beim Spitzenreiter hatte den bislang fraglichen Beweis erbracht, dass die Mannschaft von Ralph Hasenhüttl auch in ihrer zweiten Bundesliga-Spielzeit von einer steil ansteigenden Lernkurve profitiert. 
  Der Auswärtssieg in Gladbach war auch bitter nötig: In einer Tabelle der Spieltage 14 bis 20 stand RB nur knapp über der Abstiegszone – auf Platz 15. Einzig Mainz, der HSV und Stuttgart holten in dieser Zeit weniger Punkte als die „Bullen“.  

 Obwohl es die Sachsen schon mit zwei Champions-League-Teilnehmern und dem aktuellen Top-Team aus Köln zu tun bekamen, ist die Truppe von Ralph Hasenhüttl noch immer unbesiegt — und damit auf dem besten Weg, der am stärksten gestartete Neuling aller Zeiten zu werden.  
 Abwehrspieler Immanuel Höhn war trotz der 0:2-Niederlage der Lilien gegen Leipzig mit der Performance der 98er nicht unzufrieden. (Quelle: Twitter/@sv98)   
 Wir erwarten, genauso wie die Wettanbieter, eine äußerst knappe Angelegenheit. Zwar hat sich Leverkusen verstärkt, doch für die Borussia spricht der Umstand, dass die Schubert-Truppe bereits mehr Wettbewerbspraxis in den Beinen hat. 
  Allerdings spricht nicht nur die Gesamtbilanz zugunsten der Gäste aus Hamburg. Die Norddeutschen haben acht der insgesamt 19 Aufeinandertreffen in der Bundesliga für sich entscheiden können, sechs Spiele gingen verloren. Beim letzten Mainz-Auftritt setzte sich der HSV mit 2:1 durch.  
 Angesichts der anspruchsvollen Auswärtsprüfungen versteht es sich von selbst, dass Patzer in der BayArena nicht zu entschuldigen sind; sechs Zähler aus den beiden ausstehenden Heimspielen bietet gewissermaßen die letzte Chance, das verkorkste Halbjahr doch noch irgendwie zu retten.  

 Da dies bislang nicht gelingen will, droht die Entlassung von Roger Schmidt völlig folgenlos zu bleiben. Nach monatelangem vergeblichen Ringen dürfte schließlich eher nicht mehr damit zu rechnen sein, dass Leverkusen plötzlich mit rein spielerischen Mitteln die Kurve kriegt.  
 Doch auch der 20-Jährige weiß: „Wo wir wirklich stehen, werden wir nach ein paar Spieltagen in der Bundesliga sehen.“  
  Die Wettfreunde hegen allerdings Zweifel, ob dies der Streich-Elf am Freitagabend gelingen wird; besonders gegen die sich seit Wochen im Höhenflug befindlichen Leipziger. 
  Bei ihren letzten sechs Auftritten sammelten die Werks-Kicker gerade einmal maue fünf Pünktchen ein — und zu allem Überfluss kam der einzige in diesem Zeitraum herausgeschossene Dreier beim 1:0 auf Schalke auch noch mehr als schmeichelhaft zu Stande.  
 Da wir Wettfreunde keinen klaren Favoriten erkennen können, weichen wir auf Spezialwetten aus. Mainz hat in der laufenden Saison erst ein einziges Auswärtstor erzielt.